« Akira » 9b? L’histoire d’une voie qui fait débat
Sujets abordés avec Lucien Martinez
- Akira 9b
- Fred Rouhling
- Grotte de Vilhonneur
- Seb Bouin
- Histoire du neuvième degré
Les fiches liées à cet épisode
Résumé de l'épisode avec Lucien Martinez
« Akira » n'est pas seulement une voie d'escalade. C'est le premier 9b annoncé de l'histoire, libéré en 1995 par Fred Rouhling au fond d'une grotte de Charente, à une époque où le 9a n'était même pas une cotation confirmée. La communauté a crié au scandale, puis la voie est tombée dans l'oubli pendant vingt cinq ans. Dans ce nouvel épisode de Voies de Légende, Lucien Martinez raconte comment il est devenu en 2020 le premier grimpeur à répéter « Akira », quelques jours avant Seb Bouin. Il décrit ce plafond de quinze mètres grimpé sans corde au dessus des crashpads, le débat jamais tranché entre bloc et voie, et le long chantier des méthodes à coups d'escabeau, de talons et de genoux. Il livre aussi son verdict : pour lui, le 9b est hors de question. Il explique pourquoi Fred Rouhling, redoutable sur les monodoigts de « Hugo » et de « De l'autre côté du ciel », a pu se tromper de bonne foi sur une voie de résistance en dévers, et raconte le coup de fil à l'ouvreur, qui l'a d'abord mal pris avant que les choses s'apaisent. Enfin, en fouillant les vieux magazines et les images d'archive, Lucien a remarqué que le passage le plus dur de leur méthode n'apparaît nulle part dans l'histoire officielle. Vingt cinq ans après, « Akira » n'a pas livré tous ses secrets.
Qui est Lucien Martinez ?
Lucien Martinez est un grimpeur de haut niveau, ancien rédacteur pour le magazine Grimper et créateur de la série Voies de Légende, où il raconte l'histoire des voies et des blocs mythiques. Il a notamment réalisé en 2020 la première répétition d'« Akira », annoncé 9b en 1995, et la première ascension de « Chicken Deluxe » 9a+ à Supermanjoc, sa falaise de cœur. Son expérience des voies de Fred Rouhling, de « Hugo » à « De l'autre côté du ciel », lui permet de replacer « Akira » dans l'histoire du neuvième degré.
FAQ
C'est quoi la voie Akira ?
Akira est une voie ouverte en 1995 par Fred Rouhling dans une grotte de Charente, près de Vilhonneur. Annoncée 9b, elle était présentée comme la voie la plus dure du monde, à une époque où le 9a n'était pas encore une cotation confirmée.
Qui a répété Akira ?
Lucien Martinez a réalisé la première répétition d'Akira en 2020, quelques jours avant Seb Bouin, vingt cinq ans après la première ascension de Fred Rouhling.
Quelle est la vraie cotation d'Akira ?
Pour Lucien Martinez, le 9b est hors de question au vu de la taille des prises et de la difficulté réelle. Il pense que Fred Rouhling s'est trompé de bonne foi, sur une voie de résistance en dévers éloignée de son style de prédilection, les monodoigts.
Akira, c'est un bloc ou une voie ?
Le plafond d'une quinzaine de mètres se grimpe sans corde, au dessus des crashpads, ce qui alimente un débat jamais tranché entre bloc et voie. Lucien Martinez revient longuement sur cette question dans l'épisode.
Pourquoi Akira est tombée dans l'oubli ?
Après le tollé suscité par l'annonce du 9b en 1995, la voie n'a connu aucune répétition pendant vingt cinq ans, jusqu'aux ascensions de Lucien Martinez et Seb Bouin en 2020.